地震是由地壳发生断裂和位移所引起的地质现象，其产生的原因包括地球内部构造活动、地壳板块运动以及地震断裂带活动等多种因素。地震的特征主要表现为震源、震中和震感三个方面，其中震源是指地震的发生地点，震中是指地震在地表上垂直投影的位置，震感则是指人们在不同地点对地震的感受程度。 根据震源深度和震级大小，地震可以分为不同的分类。按照震源深度可分为浅源地震、中源地震和深源地震；按照震级大小可分为微震、小震、中震、强震和巨震。不同类型的地震具有不同的破坏力和影响范围，强震和巨震往往造成严重的灾害。 预防地震灾害的方法包括地震监测、地震预报和建筑抗震设计等措施。地震监测是通过地震仪器和观测站对地壳的震动进行实时监测，以便及时获取地震信息。地震预报是通过分析地震活动规律和地震前兆现象，对可能发生地震的时间、地点和强度进行预测，以提前采取相应的防范措施。建筑抗震设计是在建筑物的结构设计中考虑地震力的作用，采取合理的抗震措施，使建筑物能够在地震发生时保持较好的稳定性和抗震性能。 在地震发生时，人们可以采取自救和救助措施来减少伤亡和灾害损失。自救包括迅速躲避到安全位置，如桌子下、门框旁、墙角等抗震场所，避免站在窗户、电线杆等危险地点；保持冷静，避免惊慌失措；注意自身安全，避免受到建筑物坍塌、物品掉落等伤害。同时，应尽量避免使用电梯和火源，确保自己的生命安全。 救助工作需要有组织、有计划地进行。当地震发生后，应立即启动应急响应机制，确保人员安全和生命救援工作的有序进行。救助工作包括搜救被困人员、疏散伤者、提供急救和医疗救治等。同时，应建立健全的灾害信息管理和发布系统，及时向公众发布地震信息和应对措施，提高社会大众的应对能力和自救意识。 总之，地震灾害的预防和自救救助是一项复杂而持久的工作，需要全社会的共同努力和投入。通过加强地震监测预警、抗震设防和救援能力的提升，可以有效减轻地震灾害带来的损失和影响，保障人民生命财产的安全。